I pazienti con sintomi nel quadrante superiore e con funzionalità alterata nell’uso dell’arto superiore dimostrano molto spesso una forte variabilità in termini di età, di insorgenza, di attività lavorativa e di aspetti immunologici e ormonali. La diagnosi medica di questi soggetti descrive frequentemente un’alterazione morfologica alla spalla. A dar contro a questa correlazione troviamo però molti studi eseguiti su soggetti asintomatici che dimostrano a loro volta la presenza delle stesse alterazioni anche in soggetti “sani”. Questo impedisce di correlare le alterazioni strutturali rilevate con gli esami strumentali e il disturbo che il paziente potrebbe lamentare. Il clinico è dunque costretto ad esaminare considerando tutti i possibili aspetti che potrebbero aver un ruolo nell’insorgenza della sintomatologia e nella perdita di funzionalità del quadrante superiore. Ciò richiede un approccio analitico, la formulazione di ipotesi di lavoro, la capacità clinica di realizzare un esame soggettivo e fisico-funzionale dettagliato oltre che una capacità gestionale del caso a 360 gradi.