In passato la riabilitazione aveva un ruolo di secondo piano rispetto alla terapia farmacologica nella gestione della malattia di Parkinson. Negli ultimi decenni ci si è resi conto che il trattamento riabilitativo può essere di estremo aiuto per alcuni problemi che non vengono risolti dai farmaci. La riabilitazione di per sé non è una terapia nuova: il primo lavoro in letteratura è stato pubblicato nel 1973 e nel 1994 fu dimostrato che un programma basato su 3 sedute settimanali di un'ora per 4 settimane migliorava significativamente il punteggio UPDRS (una scala internazionale che misura la gravità dei sintomi parkinsoniani). Bisognava tuttavia capire esattamente quali fossero le deficienze da correggere. Nel 2008 una revisione approfondita degli studi disponibili sulla riabilitazione ha stabilito che programmi riabilitativi sono in grado di ridurre il rischio di caduta negli anziani del 17% e che i programmi efficaci sono quelli intensivi (più di 50 ore nell'arco di 4 settimane) e che associano esercizi per il miglioramento del cammino ad esercizi per il miglioramento dell'equilibrio in piedi. La malattia di Parkinson determina una disfunzione dell'area motoria supplementare e, stimolando l'area laterale della corteccia motoria principale, è possibile compensarne il difetto. In altre parole, dando dei "segnali" alla parte principale del cervello responsabile per il movimento, quest'ultimo si attiva anche se non riceve impulsi nervosi adeguati dall'area motoria supplementare.