È un concetto ormai assodato quello per cui un’alimentazione varia ed equilibrata è alla base di una vita in salute. Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) circa 1/3 delle malattie cardiovascolari e dei tumori potrebbero essere evitati grazie a una equilibrata e sana alimentazione, motivo per cui le linee guida della stessa OMS mettono in risalto l’educazione alimentare come fattore di prevenzione e benessere. Ma c’è di più, la Nutraceutica. La Nutraceutica è la disciplina che studia i componenti e i principi attivi degli alimenti (estratti di piante, animali, minerali e microrganismi), impiegati come nutrienti isolati o supplementi, applicando queste conoscenze alla cura e alla prevenzione delle patologie. I nutraceutici determinano infatti effetti benefici per la salute, in particolare per la prevenzione e il trattamento delle malattie croniche, interagendo con le diverse strutture molecolari e cellulari degli organismi e modulandone l’attività. Analogamente ai farmaci, i nutraceutici (e alimenti funzionali) agiscono su recettori, canali ionici, enzimi, fattori di trascrizione e la conoscenza del loro meccanismo d’azione diventa essenziale per garantire un’integrazione appropriata allo specifico individuo. Il corso nasce dall’esigenza di introdurre i professionisti sanitari a questa disciplina, di modo che la utilizzino come possibilità terapeutica sia ad integrazione delle cure normalmente messe in atto, per ottenere una maggiore efficacia, sia nell’ottica della prevenzione.